Francis Lieber

(1798 - 1872)

Francis Lieber, figura di europeo (Tedesco) perseguitato in Europa, che arriva in America dopo varie peripezie. Insegna all'Università della South Carolina, poi alla Columbia University.

Sarà Lieber ad accogliere Tocqueville e Beaumont in America, ed è possibile che lo abbia influenzato anche personalmente. Lieber è importante perchè come Tocqueville si occupa del fondamentale problema di come la democrazia possa portare o alla libertà o al dispotismo che si manifesta nel cesarismo o bonapartismo.

Infatti, la democrazia moderna tende ad essere democrazia plebiscitaria in cui un leader chiede un consenso emozionale, saltando tutte le mediazioni ed i contrappesi tradizionali. (WEBER)

Lieber individua due tradizioni diverse della libertà politica:

Le società in cui vige la libertà gallicana sono più esposte al rischio del dispotismo di quelle Anglicane, in cui una serie di sistemi quali le istutuzioni, il governo diviso e la cultura politica le rendono immuni.

Differenza tra Washington e Napoleone: il primo, libertà anglicana non sovverte le istituzioni, il secondo porta a deriva autoritaria, centralismo, dispotismo.

Durante la guerra civile, Lieber fu incaricato da Lincoln di scrivere un'ordinanza che regolamentasse l'uso delle armi, che in seguito diventò parte importante del diritto di guerra internazionale.

Lieber fu un difensore della proprietà privata, e del compito di ognuno di realizzarsi (liberale, liberista). Con la mobilità sociale ed uno sviluppo economico non statalistico gli USA hanno realizzato una società radicalmente diversa, immune dalle differenze di classe che il europa portano a lotte, ingiustizie e plebi facilmente manipolabili.