A quanto pare, si è svolto a Heinola il campionato mondiale di sauna estrema, in cui l'eroe locale Timo Kaukonen ha trionfato riuscendo a stare nel gabbiotto di betulla incandescente per 12 minuti e rotti.

La stufa dentro la sauna "pompava al massimo": centodieci gradi. Avete presente quando d'estate il telegiornale parla di temperatura percepita, quando l'umidità ti fa sentire quei cinque gradi in più?

Per chi è un po' pratico di sauna, nella versione "dura e pura" (cioè non nel club fitness fighetto di qua, o nella versione zen tedesca in cui un tizio ti prende i tempi e devi stare sdraiato eccetera), l'immagine qua ha un particolare inquietante: quella specie di doccia che sputa sulla stufa.

Perché, e questo ti frega se per esempio sei un italiano appena arrivato in erasmus e stai cercando un modo di salvarti mentre sei seduto nudo su una panchetta ad una temperatura da fornetto delonghi, quando butti l'acqua sulla stufa è peggio. Molto peggio. E l'idea di uno zampillo costante lì sopra che non controlli tu è l'immagine visiva del dolore fisico.

E a me fa tornare in mente la volta che pensavo mi si staccassero le orecchie: avevamo commesso l'imprudenza di entrare nella sauna a 110 gradi, regno dei trichechi coriacei locali. Un simpatico finno che sembrava già cotto a puntino vedendo questo gruppo di studentelli tedeschi e italiani che boccheggiavano parlando in inglese, decise di svuotare l'intero secchio sulla stufa, in un colpo solo.

C'è questa parola finlandese un po' impronunciabile löyly, che è il vapore della sauna. Normalmente suona molto rilassante. Lì suonava come il fischio della pentola a pressione. Siamo scappati di corsa, saltando le panche, mentre da dentro i trichechi se la ridevano di gusto.

Il dolore ha smesso solo quando siamo entrati nel lago, o meglio, nel buco fatto nel ghiaccio del lago. Tornando indietro, eccoli, freschissimi e sorridenti. E in inglese: "Did you cool down? AH AH AH!"